Dia: 20 de novembro de 2025

Diagnósticos inventados: a lista sinistra de transtornos mentais que nunca existiram

Jorge Romero-Castillo, Universidad de Málaga O filósofo e romancista hispano-americano George Santayana (1863-1952) utilizou a memória histórica como motor para o progresso humano com esta famosa afirmação: “Aqueles que não conseguem lembrar-se do passado estão condenados a repeti-lo”. Sob essa perspectiva, convém considerar os rótulos desenvolvidos a seguir, criados como formas de controle e manipulação para legitimar o poder sob o pretexto de uma psiquiatria tendenciosa. Drapetomania e disestesia etíope Foram inventadas pelo psiquiatra americano Samuel Cartwright em meados do século XIX. A drapetomania, criada em 1851, fazia referência ao “desejo dos escravos africanos de fugir de seus senhores”; especificamente, das plantações do sul dos Estados Unidos. Tanto Cartwright quanto a sociedade racista à qual ele pertencia defendiam que a escravidão era uma ordem legal , por ser um fenômeno natural imposto por Deus. Por sua vez, a disestesia etiópica, outro diagnóstico reservado aos escravos negros, caracterizava-se pela “apatia em relação ao trabalho”, e a “cura” consistia em chicotadas. Para a supremacia branca, qualquer sinal de resistência era interpretado como um sintoma médico. Ambos os rótulos desapareceram com a abolição da escravidão em 1865. Dromomania Era uma “loucura por viajar”. Em 1887, o médico francês Philippe Tissié começou a classificar como “loucas” pessoas com “impulsos incontroláveis de abandonar suas casas e percorrer longas distâncias”, algo até então inédito (também chamado de “automatismo ambulatório”). Mas, além da amnésia dissociativa (encontrar-se em um lugar sem se lembrar de ter chegado lá), a dromomania nunca foi aceita pela medicina. Este é um exemplo de como se pode disfarçar como alteração psicológica o que, na realidade, era um fenômeno social emergente. Insanidade moral Em 1835, o psiquiatra britânico James C. Prichard diagnosticou moral insanity (“insanidade moral”) àqueles que “agiam sem freio moral, apesar de conservarem a razão”. Ele aspirava que ela se tornasse uma teoria médica sobre a corrupção da natureza humana, mas era um reflexo da moral vitoriana. E acabou se tornando um instrumento para punir mulheres que rejeitavam os papéis tradicionais. Histeria É, sem dúvida, o primeiro transtorno mental atribuído às mulheres: uma história de tortura, submissão e repressão sexual. Embora os papiros egípcios já falassem dela, o termo “histeria” vem do grego hysteron (usado por Hipócrates), que significa útero ou matriz. Um órgão sobre o qual Platão escreveu: “Se a matriz permanece sem produzir frutos por muito tempo, ela se irrita e se enfurece; vagueia por todo o corpo e gera mil doenças”. A chamada “teoria do útero errante” tem sido historicamente a explicação para o comportamento de muitas mulheres “irritáveis e enfurecidas”. Aquelas que não se encaixavam nos papéis de gênero impostos e que eram privadas de sua humanidade de várias maneiras: Vibrador elétrico manual, inglês, datado de 1909. O médico inglês Joseph Mortimer Grandville inventou o primeiro vibrador elétrico com múltiplas finalidades médicas no final da década de 1880. Mas não está claro se ele era usado para tratar a histeria. Posteriormente, surgiram versões para uso na privacidade do lar. Science Museum Group, CC BY-NC-SA Na Idade Média, elas eram castradas com a remoção do útero. E as “mais histéricas”, segundo a Igreja Católica, eram acusadas de bruxaria, submetidas a exorcismo e queimadas vivas. No século XVII, aquelas que sofriam de “ataques de histeria” podiam ser enforcadas, como as bruxas de Salem em 1692. No século XIX, elas eram mutiladas com a remoção do clitóris, uma prática chamada clitoridectomia e realizada até em meninas. O desejo sexual feminino era considerado um desvio patológico e devia ser tratado o mais rápido possível (uma crença cultural ainda presente no mundo). É importante ressaltar que o primeiro estudo anatômico do clitóris só foi realizado em 1998. Por outro lado, a masturbação bimanual do útero pelo médico, um “tratamento” que hoje seria considerado violação, está bem documentada. No entanto, existe controvérsia sobre se era aplicado para a histeria. No final do século XIX, a explicação do movimento uterino foi descartada por Jean-Martin Charcot (considerado o fundador da neurologia moderna) e centrada em fatores emocionais. Posteriormente, Josef Breuer e Sigmund Freud encontraram a causa desse “distúrbio” em supostos traumas infantis. A mutilação genital não era mais necessária. Une leçon clinique à la Salpêtrière (1887), de André Brouillet. Na tela aparece o neurologista Jean-Martin Charcot, rodeado por alunos (não havia alunas) e médicos (também não havia médicas), enquanto realiza demonstrações de hipnose em uma paciente diagnosticada com histeria. Ela, desmaiada nos braços de um assistente, é o centro da cena como objeto de observação, cujo sofrimento é transformado em espetáculo científico. Seu corpo é exposto sem consentimento, vulnerável, diante de uma multidão masculina que a observa, analisa e julga. Um reflexo da construção cultural que patologizava comportamentos femininos que escapavam à norma patriarcal na medicina do século XIX. Wikimedia Commons Após milênios de atrocidades, colocaram-lhe a última máscara no século XX: ela apareceu no I Manual Diagnóstico e Estatístico dos Transtornos Mentais (DSM-I) de 1952, como explicação para vários “comportamentos desviantes”. Posteriormente, foi renomeada como “neurose histérica” no DSM-II de 1968. E, finalmente, desapareceu na publicação do DSM-III de 1980 por suas implicações misóginas. Síndrome pós-aborto Surgiu na década de 1970 nos Estados Unidos como suposto transtorno causado por uma interrupção induzida da gravidez. Na verdade, foi uma estratégia de manipulação social perpetrada por instituições católicas e conservadoras para apresentar o aborto como uma “ameaça psicológica”. Este rótulo nunca foi reconhecido pela comunidade médica internacional devido à ausência de evidências científicas. No entanto, alguns grupos ultraconservadores continuam a apelar sobre sua existência. Monomania Apareceu pela primeira vez na França pelas mãos de Jean-Étienne Esquirol, por volta de 1820. Era usado para designar uma “obsessão irracional e exclusiva por uma única ideia”, como piromania, cleptomania, erotomania ou ninfomania. É importante destacar que a ninfomania foi criada exclusivamente para mulheres consideradas “promíscuas” e, por seu evidente viés sexista, perdeu valor clínico no início do século XX (nunca foi incluída em nenhum manual). A monomania teve presença nos tribunais para julgar condutas criminosas, particularmente homicídios. Mas era tão ambígua que acabou desaparecendo por volta de 1870. Neurastenia