O Dia Mundial da Liberdade de Imprensa é celebrado em 3 de maio desde 1993, quando a ONU instituiu a data em memória da Declaração de Windhoek — documento assinado por jornalistas africanos em 1991 que defendia uma imprensa livre, independente e pluralista. A data existe porque, no mundo todo, cobrir o poder local ainda é uma das tarefas mais arriscadas do jornalismo.
A Região dos Inconfidentes ofereceu um exemplo recente e concreto. Quando o portal Sou Notícia, de Itabirito, publicou matéria sobre a denúncia de que o vereador Renê Butekus (PSD) havia furado a fila de atendimento na UPA Celso Matos Silva, a resposta do parlamentar veio na tribuna da própria Câmara: ele chamou o veículo de “imprensa porca e suja”, “imprensa marrom”, “cor de titica” e “imprensa barata e suja”. Disse que não concede entrevista para “imprensa porca e suja da cidade”. E tentou desqualificar o trabalho como fake news.
O caso tem um detalhe que merece atenção: a denúncia que originou a matéria não partiu do portal. Foi a própria Prefeitura de Itabirito que protocou representação formal à Câmara Municipal e ao Ministério Público de Minas Gerais, apontando possível “atendimento indevido” e “eventual favorecimento incompatível”. O portal apenas repercutiu um documento oficial. O vereador, ao atacar o veículo, estava, na prática, atacando a cobertura de um ato do poder público.
A repercussão foi além de Itabirito. Rádio Itatiaia, jornal O Tempo e outros veículos de grande circulação noticiaram o caso, o que desfez a tentativa do parlamentar de circunscrevê-lo a uma disputa local. O vereador também havia registrado, na UPA, um boletim de ocorrência — o que foi usado como argumento de defesa, mas que também acabou se tornando mais um documento público acessível à imprensa.
No Brasil, o jornalismo local e hiperlocal é o que mais documenta poder municipal — e o que mais sofre pressão direta de agentes políticos. O Reporteres Sem Fronteiras classifica o Brasil na 103ª posição no Índice Mundial de Liberdade de Imprensa de 2025, entre 180 países. A violência contra jornalistas é concentrada fora dos grandes centros, exatamente onde a cobertura é mais escassa e as represálias têm menos testemunhas.
